Au XVIIIè ses cabarets échappaient à l’impôt sur les alcools : Bals et théâtre s’y installent drainant jusqu’aux années 1960 tout un monde artistique haut en couleurs. Cet âge d’or connaît son apogée dans les années 1920 où, d’Apollinaire à Picasso, le meilleur de la création moderne s’y côtoie. Aujourd’hui Montparnasse est tout autant un quartier de bureaux et de passage le jour, qu’un lieu de sortie le soir avec une concentration de cinémas, de cafés, de restaurants que peu d’autres quartiers parisiens peuvent revendiquer.